『クラウド、一人、なんだね』 今は誰も居ない教会で、エアリスは花に触れながら呟く。 俺はと言うと、入り口側の、向かって右側の長椅子に座ってそれを見ていた。 ここから見えるのは数個の長椅子、エアリスと花。その奥にはマテリアが入った鞄。 そして、さすがに見えないけど、黒ずんだ包帯。 『そうだな。ったく、何やってんだか、こいつは』 『本当の意味で、一人になるのが怖いんだよ』 『ホント、まだまだ子供だな』 苦笑して、天井を見上げる。 屋根がないそこは、上のプレートが清々しいくらい見えた。 あーあ、俺ここから落ちてきたんだよな。 ん？俺が落ちたから穴が空いてるのか。 『俺が居たら殴ってやるのにな』 『乱暴、駄目』 『男の慰め方はこんなもんだって』 と言うより、俺たちが居たらこんなところにクラウド一人にしないんだけど。 何年か経ったこいつはすっかり可愛げがなくなった。 ホントは無茶苦茶弱いくせに、強い振りして抱え込む。 それが最後には堪えきれなくなって、周りにも迷惑掛けることをしらないガキ。 『周りが・・・発散してやらなきゃならないのにな』 『みんな、忙しいんだよ。それに、クラウドも、もう子供じゃない』 『いーや、まだまだガキ！小生意気なガキ！』 空に向かって言えば、エアリスはクスクス笑った。 立ち上がると、花に視線を落としながら俺に近づいてくる。 『じゃあ、大人になるまで見守ろう？』 『・・・そうだな』 笑うエアリスに、俺も笑う。 いつか、こいつがホントの意味で笑えるその日まで。 多分、その時こいつはこの教会を出るんだろう。 その時まで、俺たちはこうして見守ろう。 そしてACに向かいます。